‘Een uurtje prenten kijken’ klinkt niet heel sexy. Als we aan kunst denken, “toffe kunst”, dan denken we al gauw aan grote moderne schilderijen, met felle kleuren of bombastische texturen, aan oude meesters die woeste mythologische verhalen verbeeldden of aan beeldhouwers die abstracte beelden van vrouwenlichamen hebben gemaakt. Prenten klinken saai. Gelukkig is daar het Van Gogh Museum om het tegendeel te bewijzen met een drie verdiepingen tellende tentoonstelling over Franse prenten. En we kunnen je vertellen, deze expositie is heel erg sexy.
Een korte introductie: prenten zijn kunstwerken op papier, waarbij de voorstelling eerst in bijvoorbeeld een koperplaat of een stuk hout wordt aangebracht, vervolgens met inkt wordt opgevuld en daarna afgedrukt wordt op het papier. Deze expositie laat zien dat er twee soorten prenten waren rond 1900: artistieke en commerciële prenten. De artistieke prenten werden vooral door kunstliefhebbers verzameld en gebundeld in albums. Bij commerciële prenten moeten we vooral denken aan straatposters, zoals de beroemde affiches champagnemerken, de toneelgroep Le Chat Noir en het beroemde cabaret, de Moulin Rouge. Verspreid over drie verdiepingen, kun je nu in het Van Gogh Museum 250 van zulke prenten zien – zoals de ondertitel luidt: ‘van elitair tot populair’, vol romantiek, erotiek, reclame, theater en zelfs wat maatschappijkritiek.
